Адмирал, кругосветный путешественник. В 1855-54 гг., командуя в чине капитан-лейтенанта фрегатом “Диана”, перешел из Кронштадта вокруг м. Горн в бухту Де-Кастри в Татарском проливе и поступил в распоряжение дипломатической миссии Е. В. Путятина. Оттуда перешёл в бухту Симода (Япония), где фрегат во время землетрясения (конец 1854 г.) потерпел крушение. В 1855 г. на иностранной шхуне перешел из Японии в Петропавловск, оттуда - в устье Амура и через Сибирь вернулся в Петербург, завершив, таким образом, кругосветное путешествие; произведен в капитаны 2 ранга, а через год - в капитаны 1 ранга. В 1856-57 гг. был переведен в торговый флот и участвовал в организации Русского общества пароходства и торговли. В 1862 г. во время гражданской войны в США был командирован туда “для исполнения особо возложенного на него поручения” (секретного) и по возвращении произведен “за отличие” в контр-адмиралы. В 1863 г. был начальником эскадры из шести военных кораблей, которые разновременно были отправлены через Атлантический океан к берегам США и соединились в Нью-Йорке (демонстрация сочувствия России правительству Линкольна в противовес враждебной Линкольну политике Англии; одновременно Тихоокеанская русская эскадра под начальством А. А. Попова посетила Сан-Франциско). Учитывая содействие Англии рабовладельческому Югу, вышел из Северного моря в Атлантический океан не через Ла-Манш, а вокруг северной оконечности Великобритании. Выполнив поручение, вернулся в Кронштадт в 1865 г. В 1876 г. в чине вице-адмирала назначен морским министром; в 1880 г. - главным начальником русских морских сил на Тихом океане.

Награды: ордена Святого Владимира 2-й степени (08.04.1873), Белого Орла (01.01.1876), Святого Александра Невского (01.01.1879).