Академик, великий русский ученый, поэт, помор из-под Холмогор, сын промышленника-рыболова, утонувшего в море в 1741 г. Плавал с отцом в море, начиная с десятилетнего возраста, ежегодно с 1721 до 1731 г., пока не ушел учиться в Москву. С 1742 г. - адъюнкт Петербургской Академии наук, с 1745 г. - академик. С 1757 г. заведовал Географическим департаментом Академии; с этой его работой связан подъем русской картографии. Знание северных морей, интерес и любовь к ним ярко проявляются в творчестве Ломоносова. По его инициативе были снаряжены две важнейшие правительственные океанические экспедиции середины XVIII в. (обе засекреченные) В. Я. Чичагова и Креницына - Левашова. Опыт полярных плаваний был им обобщен в 1763 г. в трактате “Краткое описание разных путешествий по северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию”.