Член-корреспондент Академии наук, магнитолог, советский исследователь Арктики. Дважды зимовал в Советской Арктике: в 1932-33 гг. на Земле Франца-Иосифа, в 1934-35 гг. на м, Челюскина. В 1937-38 гг. был сотрудником первой в мире дрейфующей полярной станции “Северный полюс” под начальством И. Д. Папанина. 274 дня вместе с тремя другими зимовщиками станции провел на льдине, непрерывно работая по 10-14 часов в сутки, собирая исключительной ценности материал о природе Центральной Арктики. Награжден званием Героя Советского Союза; присуждена степень доктора географических наук. Позднее получил Сталинскую премию за научные исследования по метеорологии; избран в члены-корреспонденты Академии наук.